院中蝉鸣此起彼伏，如钝锯刮瓷，扰得人心烦意乱，七窍生烟。

卓鹤卿眼中似蒙了尘，茫然地望着满桌木匣，喃喃低语：

“莫非……是我想错了？”

他抬手揉按太阳穴，指下旋出一道红痕，原本挺拔的脊背也微微佝偻——头疾又发作了。

沈月疏悄然走到他身后，温热的指腹轻轻按压他的后脑。

这些时日他总喊头痛，锦州夏日又闷湿难耐，今夜怕是又要无眠了。

“我与青桔探访的当铺中，有一家‘聚鑫斋’尚有一个匣子，六日后到期。伙计说因未到期，被老板锁在库房里。我本想央他取来一观，他却执意不肯。”

从流正伏案统计所有去过的当铺与购回的匣子，目光紧锁清单，逐条核对勾画。

卓鹤卿忽然起身取过清单，眼中重新泛起微光，这或许就是最后的希望了。

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聚鑫斋里客人稀落，沈月疏与卓鹤卿特意拣了这最清静的时辰登门。

卓鹤卿甫一进门，便径直向伙计问起妆奁匣子。

那伙计略一思忖，答说确有一个，须得五日后到期方能看货。

话音未落，沈月疏已蹙起眉头，眼圈一红，泪光便在眼眶里盈盈打转：

“郎君倒是说说，婆母将那三层的鎏金楠木匣子赏了你那屋里的丑婆娘，为何偏生只给我一个寒酸的松木匣子？”

“莫非是我配不上好的？这已是最后一家铺子了，你若再寻不着合意的，往后……往后也不必来我屋里了。”

卓鹤卿未曾料到，一向在人前端庄得体的月疏，竟会为了自己如此豁得出去。

他心头一热，当即入了戏，赶忙将她轻轻拥入怀中，低声细语地安抚，举手投足间，尽是违背礼法、偏袒妾室的真切姿态。

抬眼时，还不忘向一旁的伙计递去一个带着歉意的眼神：

“规矩是死的，人是活的。能否劳烦行个方便，先将那匣子取来一观？”

伙计面露难色：

“客官，小店规矩，当期到了物件才可示人。那匣子不仅未到期，价钱也着实不菲，您若真心想要，不如五日后再来？”

沈月疏却不接话，只伸出右手，指尖若有似无地撩拨了一下伙计手上那副白铜小算盘，梨涡浅现，话里藏着一丝娇蛮与笃定：

“规矩嘛，不也是人定的？我就不信，凭您这般气度，连这点主都做不了？拿来与我瞧瞧嘛……”

她这软硬兼施的一番话，竟真说动了那伙计。

他转身便去寻了老板，二人一同往那后院库房走去，真去取那秘藏的妆奁匣子了。

卓鹤卿表面上配合地揽着她温言安慰，心下却着实吃了一惊：

这……这真是母亲当年千挑万选、三媒六聘为他求来的名门闺秀吗？

眼前这女子，眼波流转间媚意横生，语调拿捏得恰到好处，连扯人算盘的小动作都带着一股说不出的风流袅娜。

这演技，这做派，也太过……妖娆了些。

她从前那些端庄持重，怕不全是在人前装出来的吧？

思绪被递到眼前的匣子打断。

那是个三层的乌木匣子，入手沉实，样式古朴。

匣子的开关处设有一个九宫格方阵锁，侧面则雕着苍劲的青松与一只憨态可掬的金猪。

沈月疏接过匣子掂了掂，有些重。

因那机关锁未曾解开，此刻也只能看看外头的大致模样。

卓鹤卿的目光扫过匣侧的雕纹时，身体几不可察地微微一颤。

金猪——朱。

青松——庆宋。

朱庆宋！他心头剧震，几乎可以断定，眼前这个看似不起眼的妆奁匣，正是他此行苦苦寻觅的关键之物！

衣袖上传来轻柔的力道。

是沈月疏，她敏锐地捕捉到了他刹那的失态，指尖微扯，提醒他莫要泄露情绪。

她随即仰起脸，故意将头亲昵地靠向他：

“郎君你看，这个匣子又特别又精巧，上面的金猪正巧与我的生肖相合呢。你买给我，可好？”

卓鹤卿瞬间回神，语气刻意带着几分无奈与宠溺：

“你若真喜欢，便是它吧。只是往后，莫要再为这些小事与母亲置气了。”

话音未落，他已半是搀扶半是强制地，将沈月疏迅速带离了当铺。

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五日后，赤日依旧铄金，天地如烘炉。