接下来，赵柳枝被叫出门外，乔芝要与柳菲商议婚事细节。

她故作害羞地应了，退出正厅后，脸上的羞涩瞬间换成了掩饰不住的兴奋。

她沿着抄手游廊慢慢走着，目光贪婪地打量着侯府的景致。

亭台楼阁错落有致，池塘里的锦鲤游弋嬉戏，岸边的垂柳依依，连墙角的山石都透着精致。

这样的荣华富贵，是她以前连想都不敢想的。

她沿着鹅卵石铺成的小路慢慢走着，想象着自己穿着华丽的衣袍在这里散步，丫鬟仆妇前呼后拥。

林如萱见了她，怕是连抬头的勇气都没有。

“你是谁？”

一个清朗的少年声音突然从身后传来，带着几分好奇。

赵柳枝猛地回头，只见不远处站着一个身着锦袍的少年，约莫十四五岁的年纪，眉目俊朗，肤色白皙，一双眼睛清澈明亮。

是世子爷！

赵柳枝的心跳瞬间漏了一拍，脸颊唰地红了。

她慌忙整理了一下衣裙，屈膝行礼：“民女张嫣儿，见过世子爷。”

少年挑了挑眉，嘴角勾起一抹戏谑的笑：“世子爷？你认错人了。”

赵柳枝一愣，抬起头，眼里满是困惑：“您不是……”

“我是祁华，安远侯府二公子，祁安是我大哥。”

少年走上前，上下打量着她，见她脸色苍白，穿着素净的衣裙，眼底闪过一丝疑惑：“你就是大哥要娶的那位张姑娘？”

得知眼前人不是世子爷，赵柳2的脸上掠过明显失落，她低下头，小声应道：“是。”

祁华将她的神情变化尽收眼底，饶有兴致地问道：“看你的样子，似乎很想见我大哥？”

被戳中心事，赵柳枝的脸颊更红了，她窘迫地绞着衣角，说不出话来，只能轻轻点了点头。

祁华见她这副害羞的模样，似乎觉得有趣，他凑近了些，压低声音道：“我大哥就在前面的听竹院，如果你想见，我可以带你偷偷去看看。不过你可得小声点，别被人发现了。”

赵柳枝猛地抬起头，她望着祁华，眼神里满是期待，又带着几分犹豫：“这样……不太好吧？”

“有什么不好的？”祁华拍了拍胸脯，一副胸有成竹的样子：“我刚刚路过听竹院，见我大哥在会客，从门口就能看到他的模样。再说，你马上就是我大嫂了，提前见见也没什么。”

听他这么说，赵柳枝的心思活络起来。

是啊，她马上就是世子妃了，见一面又何妨？

而且，她实在太想看看那位让她魂牵梦萦的世子爷究竟是什么模样了。

她咬咬牙，终于点了点头，激动道：“那……就麻烦二公子了。”

祁华不置可否地笑了笑，转身朝着内院走去：“跟我来，别出声。”

赵柳枝紧紧跟在他身后，心跳得飞快，既紧张又期待。

两人躲过仆人，穿过一片茂密的竹林，前面出现了一座雅致的院落，院门上挂着一块匾额，上面写着“听竹院”三个大字。

“嘘……”祁华做了个噤声的手势，压低声音道：“里面似有动静，咱们悄悄过去。”

两人沿着院墙绕到正门，院门前守着两名青衣丫鬟，见有人靠近，其中一人刚要开口询问，目光对上祁华骤然冷下来的眼神。

那眼神里没有了方才的明朗活泼，只剩侯府公子独有的威压。

丫鬟吓得心头一紧，到嘴边的话硬生生咽了回去，低着头往后退了两步，不敢再看。

赵柳枝没留意到这细微的插曲，她的心思全被屋里的动静勾了去，下意识地凑到门边，屏住呼吸细听。

先是一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要将五脏六腑都咳出来，听得人揪心。

紧接着，一个苍老的声音响起，带着劝哄的意味：“世子爷，良药苦口利于病，这药是老夫费尽心血熬制的，您喝下去，身子才能慢慢好起来啊。”

一道沙哑却带着怒火的男声骤然响起，那声音全然没有少年的爽朗，反倒透着一股久病的虚弱与暴戾：“喝药？喝药有什么用！”

伴随着清脆的瓷器碎裂声，男子的咆哮带着绝望的颤抖：“你们都在骗我！我都听到了，你和我娘说，我这病根本治不好，我就要死了是吗？”

赵柳枝只觉得脑子一阵轰鸣，浑身的血液瞬间冻结。

她难以置信地瞪大眼，手指死死抠着门框，指节泛白。

死？世子爷怎么会死？

他们明明下个月就要成亲了，如果