当晚，林府门前的两盏红灯笼刚被家丁点亮，昏黄的光晕里，林冬凌的身影已悄无声息地立在门前。浅蓝色的常服在灯光下泛着朴素的光泽，与寻常人并无二致。

廊下守门的侍从见了他，忙躬身行礼：“大人，小姐在正厅，刚用过膳。”

林冬凌微微颔首，脚步轻缓地踏上石阶。

他刚进门，林如萱就得到侍卫通知，在廊下等着他。

“冬叔……”

林如萱有很多疑惑想问，今日在皇宫里的经历让她满脑子雾水，稀里糊涂。

然而当目光触及林冬凌那身常服的瞬间，林如萱猛然惊觉，林冬凌从未在她面前透露过自己太监的身份。

比如在京兆尹府衙证明身份那次，林冬凌没有现身。今日在宫里，林冬凌也未曾露面。

除了“认爹”那次对上过眼神，他从不曾在别人面前与她见过面。显然是怕别人叫他公公，曝露出太监之事。

想到此处，林如萱心中泛起一丝怜悯。

既然林冬凌不想她知道，她就永远当不知道好了。

“如萱，在想什么？”林冬凌的声音打断了她的思绪，带着一丝不易察觉的关切。

林如萱猛地回神，看向林冬凌的眼神已然不同。先前的不满与疑惑尽数褪去，取而代之的是温情与依赖。

她上前两步，轻轻拉住林冬凌的衣袖，语气带着亲呢：“冬叔，你快进来。你猜我今天去了哪里？别吓到了，是皇宫哦！我还见到皇后了……”

林冬凌的身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，任由她拉着衣袖，温声道：“慢慢说，发生了什么？”

林如萱拉着林冬凌进屋，将今日在宫中的情形细细道来。林冬凌静静地听着女儿向他诉说自己进宫后的疑惑与不安，深邃的眼眸里掠过一丝温柔与笑意，快得让人无法捕捉。

那柄玉如意，确实是意外之喜。他本打算随意求一个赏赐之物，再假借传旨公公之口，来为林如萱编造些获得“圣宠”的传言。

没想到黄金送到了陛下心里，直接就赏赐一柄玉如意，坐实了她的“圣宠”。

如今，林冬凌总算松了口气。他身在深宫，步步为营，能为她做的，唯有借皇权之名，为她撑起一把保护伞。

“这是好事，不必多虑。”林冬凌静静听完女儿的疑惑，拍拍她的肩，语气沉稳而温和：“皇上赏的玉如意，你好生收着。往后若是遇到不如意的事，便将它拿出来。皇上金口玉言，说了望你诸事如意，你尽可借此狐假虎威一番。”

他顿了顿，又补充道：“若是这玉如意也镇不住场面，你就暂时忍辱负重，自保为主。回家就换上诰命服，直接去坤凤宫找皇后娘娘告状。她素来仁厚，定会为你主持公道。”

林如萱听着，心中却透亮如镜。

皇后娘娘与她素无交情，怎么可能会平白无故为她主持公道？

最后出手的必然还是林冬凌。

一股暖意从林如萱心底缓缓升起。

越相处，越发现林冬凌是个尽责的父亲。

他用最隐晦的方式，为她铺好了所有前路，将一切都安排得妥妥当当，却把自己藏在阴影里，不能与她相认。

林如萱眼眶微红，用力点了点头，将头轻轻靠在他的手臂上，露出依赖的神情：“谢谢冬叔指点，否则我就要把玉如意藏起来不敢用了。如萱见识少，什么都不懂，冬叔要经常过来教我才行。”

林冬凌身体微不可察地僵了一下，随即轻轻拍了拍她的肩膀：“好，我会的。”

想到女儿过去的经历，倒真需要了解一些品秩与礼仪，以免被那些妇人嘲笑。

“命妇品级依夫家或父家官阶而定，从一品夫人到五品宜人，礼制截然不同。”

林冬凌耐心解说道：“譬如参加宫宴，一品命妇可站于殿内东侧首列，行礼时只需福身；五品以下则需跪叩，且位次在殿外廊下。”

他拿过一张纸，用小楷工工整整写上各种条目：“这是各品级命妇的服饰规制、相见礼仪，你收着细看。往后若入了社交场合，莫要失了分寸。”

林如萱立在一旁，看着林冬凌认真的将社交礼仪和注意事项写满纸上，似乎深恐她被人嘲笑指责，心中再度涌上暖意。

之后，林冬凌又从命妇的服饰规制聊到宴席座次，再到京中各府邸的人脉纠葛。

他言语简练却句句切中要害，那些林如萱从未接触过的复杂人际，经他点拨竟变得清晰起来。

两人一问一答，不知不觉说到月上柳梢头，林冬凌方才起身：“时间不早了，你早些歇息。”