程怀悦自认是个讲义气的人。

那日孙雅静将秘密吐露给她时，她确在菩萨面前发过誓，定让此事烂在肚子里。

若依她所见，沈月疏终究是嫁过人的，现已配不上自己风光霁月的二哥哥。

可奈何二哥哥情根深种，那程国公府也只好“吃亏”了——

嫁过人也无妨，总比让他孤寂一生要好。

一番挣扎，她还是破了誓。

心下宽慰自己：

沈月疏如今尚无子嗣，若能趁此时机与卓鹤卿和离，以父亲对二哥哥的疼惜，大约也会捏着鼻子认下这个儿媳。

若再晚上些时日，等她有了卓家血脉，届时父亲便是想捏，这鼻子也未必捏得上了。

“这终究是成全一桩姻缘的义举。”她暗自思忖，

“即便破了誓，菩萨慈悲，想必也能体谅我这片苦心。”

只是此事万万不可再传入第三只耳朵。

若不然，莫说菩萨原不原谅，孙雅静定是要与她彻底断了这多年情分。

~~

程怀悦前脚刚走，卓鹤卿后脚便到了。

暮色渐浓，两人并肩沿着湖畔小径缓缓而行。

水波潋滟，倒映着天边最后一抹霞光。

“方才在门口遇见程怀悦了，”卓鹤卿顺手为沈月疏拢了拢披风，

“你与她倒是亲近。”他顿了顿，

“既如此，有机会不妨暗示一下她。夫妻间总该留些体面，闹得太过分，终究是宁修年难做。”

他想起前日见到宁修年时，对方领口微敞处不经意露出的红痕，不必细问便知出自谁手。

闺房之趣也好，争执斗气也罢，总不该这般不知轻重。

沈月疏闻言轻笑，眼波流转：

“人家如今是正经的宁夫人了，哪还是从前那个小丫头。”

卓鹤卿俯身凑近，指尖掠过她耳畔：“怎么，嫁了人就不是我的小丫头？”

沈月疏忽然停下脚步，望着湖面轻声问道：

“若是有一日，我和公主魏根莹一同落水，你先救谁？”

“自然先救她。”

卓鹤卿笑道，“救她上岸，陛下少不得厚赏；至于你嘛，水性那么好，自己就游上来了，哪还需要我救？”

他说着，指尖在她掌心轻轻画了个圈：“这笔账，我家精打细算的夫人必是算得明白的。”

卓鹤卿实在想不明白，好端端的为何要提起魏根莹？

他与那位公主自她嫁给状元郎便再无往来，最近一次交集也不过是在月城偶遇。

他自然不会先救公主，可月疏既这般问，究竟是信不过他，还是信不过自己？

既然她要问，他便存心要逗她一逗。

谁知沈月疏闻言，猛地将手从他掌心抽回，

“即是要救她，那现在便去摸她的手练练罢，省得到时候……摸错了人。”

他既出此言，可见心地澄明，光风霁月。

至于公主之事，虚实未辨，尚难定论……且从容观之，徐图后计。

倘若真到了圣意难违、无可转圜之日，他若不负初心，执意不从，她自当以素手相携，共承风雨。

若他……终究俯首应允，她便也勘破此心，一别两宽，只是到时要多取些金银细软，余生也好有个倚靠，也算不辜负自己。

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公主府别院。

公主府的别院静卧于京城最僻静的角落，高耸的朱红大门将尘世喧嚣隔绝在外，只余下满园森然。

院墙内，一个单薄的身影在两位管教嬷嬷的监视下，正一遍遍重复着相同的动作。

老嬷嬷目光如刀，寸寸割过她每一个不够标准的姿态。

\"步幅再小三分。\"

\"手指收拢，对，就是这个弧度。\"

\"眼神再柔些，带点倦，带点俏。\"

那女子依言调整，将另一个人的灵魂一点点塞进自己的躯壳。

她学着用那种特定的步态行走，用那种特定的语调说话，连眉宇间那抹清冷又温柔的神韵，都要学得惟妙惟肖。

每一个转身的弧度，每一次颔首的角度，都必须分毫不差。

“神韵已有了六分像，糊弄外人是够了。”

魏根莹执起茶盏，指尖在青瓷釉面上轻轻一点，

“只是身边人细看，难免瞧出破绽