说话间, 鼓声已起，两人站在原地，双双未动。

玄鉴没动是因对方未作备战姿态，她不愿率先动手，至于那男子在想什么，人得知。

等待的时间并不长，但在这紧张激烈、瞬息万变的比武场上，一呼一吸皆被拉长放大，这份等待也不例外。

终于，玄鉴等来了他的第一个动作。

他抬起了握剑的右手。

玄鉴觉得古怪，照理说，他应当拔剑，把未出鞘的剑举在胸前是何招式？

接着，他抬起了左掌。

玄鉴腰背微弓，左足后撤，戒备地想：这动作可能只是除鞘，但也有可能是出其不意的一掌。

啪。

那是拳掌相击的清脆响声他的左掌紧紧贴上了他的右拳。

随后，她听到那人略显沙哑的嗓音，虽然声音不大，但也足够她听清了，若她没听错的话，他说的应是

我认输。

玄鉴怔了怔，直到一阵朔风卷起她的袖口、发丝扫过她的眼睫，她才不得不眨眼回神，理解了方才发生的一切那人向她抱拳认输了。

玄鉴，胜。

宗主说得真好，这就是万事皆有可能吧？许垂露畅快笑道，谨慎过头，反应却慢了，玄鉴都赢了，宗主还是没猜胜者是谁。

萧放刀眉头微皱，不曾应声。

我方才都提醒过了，可惜有的人不听劝，聪明反被聪明误。

萧放刀仍是不响。

啊，宗主不会是想耍赖吧？你谁都没猜，就是没猜对啊，现在再说也迟了！

萧放刀收回目光，奈道：是，我输了。这值得你如此高兴？

许垂露一噎，甚底气地小声反驳道：我是替玄鉴高兴，对手主动认输，不是省了气力？

我看，玄鉴并不高兴。

这

许垂露也觉察到，玄鉴对此情景有惊喜，这非是她压抑情绪的结果，而是她本就不认为此事是自己捡了便宜。

那人为何认输？仅是因为珠玉在侧，觉我形秽？她抵颔问道。

陆红霞那番举动是为昭告众人何人堪当此次比武魁首，方才演武，足可说明玄鉴有此实力，他们心中也会忖度自己是否可以匹敌，若是不敌，不就白白成了印证陆红霞所言的陪衬？若觉有胜算，为一次逞勇就被陆红霞盯上，亦不合算。换做是我，我也以为直接认输更体面些。

许垂露若有所悟：所以，玄鉴虽为获胜而来，却不想受到这样的优待。

何至幽确有一手笼络人心的本事，但用在玄鉴身上，便如泥牛入海，一场徒劳罢了。

许垂露摸了摸鼻子，不知是幸灾乐祸还是真心可惜：二小姐难得的好意要被辜负了啊。

虽然玄鉴未必领情，但这的确是个聪明的做法。

咦，宗主竟为何至幽说话？

玄鉴的优势在于其武功从未示人，有出其不备之效，但她与人交战次数愈多，被人看见的机会就愈多，所弱点亦暴露得更多，如此，赢面必将变小。萧放刀阖目道，左书笈早已注意到玄鉴，他不会错过任何观察的良机，何至幽不能遮住他的双眼，只好让玄鉴少出手了。

许垂露心下一凛，她原本觉得何至幽不会想到这些，但她择玄鉴为援确有看中她武功的缘故，那么，费心保护她的优势，也不足为怪了。

不过，何至幽为仅有一次合作的盟友筹谋到这种程度，亦奇怪得很。除非，她并不视玄鉴为一个用之即弃的工具，而是有更深远的考量。

陆红霞的闹场直接加快了单会进行的速度。

众人的目光皆聚在玄鉴身上，而她的那场比武却未始而终，匆匆结束。剩下二十几人的武斗也不如先前几局来得精彩，他们斗志略消，打得敷衍，各自惴惴，希望不要与玄鉴对上相较之下，败在左书笈手中倒还好些。当然，他们另有一个心照不宣的愿望：若这两人下一轮能抽到同色签就好了。左书笈总不会忌怕绝情宗的小弟子。

可惜这愿望没能实现。

十六位胜者被划入新的战局，然后剩下八人，接着只余四人，最终，仅有两人当风而立。

这四轮比试，玄鉴皆没有遇上左书笈，所以，她未得到一次出手的机会。

没有任何意外地，是他们两人留到了最后。

长时间的被冷置，让她有暇体悟何至幽真正的用意，她明白她只是希望自己能更顺利地赢得胜利，这不仅可指摘，自己还应当心存感念。

然而，第一次，玄鉴的理智与情绪完全相悖。

如遭当头棒喝、冷水浇身，她感到一种难言的委屈和愤怒，陆红霞的切磋、赠剑，她事先一所知，这意味着何至幽没有把自己当作同盟看待，更不必说朋友了，她的安排不需要自己的知会与配合，站在此处的是谁并不影响她的周全布设，这不是合谋、不是友助，只是利用罢了。

她甚至产生了一个念头哪怕自己输给左书笈，何至幽仍有办法扭转局势。

其实，何至幽从不曾相